随着前首轮第7顺位前锋乔纳森·库明加以2年1240万美元、第二年球员选项的合同加盟明尼苏达，这场持续多时的争夺战终于落下帷幕。森林狼在几乎没有薪资空间的情况下精准补强，而此前被看好的湖人与老鹰则各有遗憾。美国媒体与体育专栏针对这笔签约评估了四大主角的分数。
森林狼在今年休赛期通过大交易引进明星控卫拉梅洛·鲍尔后，送走了朱利叶斯·兰德尔与纳兹·里德，导致四号位出现巨大战力空缺。加上薪资受限于第二道硬工资帽且缺乏首轮签，森林狼可动用的资源极其有限。
在此限制下，森林狼以年薪仅约620万美元的代价签下年仅23岁、具备顶级身体素质的库明加，堪称化腐朽为神奇。《ESPN》对这笔签约给出A-的评价，认为库明加未必需要在森林狼成为球队第一或第二得分点，反而只要稳定扮演合格的首发或轮换前锋，就能有效提升球队战力。
库明加预计将与鲍尔、安东尼·爱德华兹、贾登·麦克丹尼尔斯及鲁迪·戈贝尔组成天赋满满的首发阵容。虽然他的投射能力与防守稳定性仍有疑虑，但他最大的优势依然是身体素质和转换进攻能力，对森林狼而言已经物超所值。
库明加在离开老鹰队后成为自由球员，虽然湖人一度提供年薪更高的长约，但他最终选择接受森林狼较短的2年合同，正是看中“第二年球员选项”的灵活性。
加盟森林狼能确保他获得稳定的首发四号位时间，在鲍尔与爱德华兹吸引防守注意力的同时，他将有大量转换快攻与空切得分的机会。若能在明尼苏达打出亮眼数据，他最快可在2027年夏天跳出合同，再次冲击更大的顶薪市场。
湖人休赛期补进中锋沃克·凯斯勒后，一直希望通过先签后换补强锋线运动能力，并将库明加视为与卢卡·东契奇搭档的理想人选。然而，谈判陷入僵局，最终遭森林狼半路截胡。
错失库明加后，湖人将补强目标转向老将布鲁斯·布朗，但目前湖人名单上已有16名球员，在开幕战前必须解约或交易掉至少一人，整体调度陷入被动。
老鹰在上赛季交易截止日前从金州勇士获得库明加，但在今年休赛期拒绝执行2430万美元的球队选项，试图以更低合同或先签后换的方式处理。
然而，由于森林狼直接利用特例签下库明加，完全不需要与老鹰进行先签后换，老鹰最终未获得任何选秀权或球员回报，白白看着这位昔日第7顺位潜力新星免费走人，成为这场自由市场角力中的最大输家。