洛杉矶湖人队在今年自由市场大展拳脚，围绕新核心东契奇（Luka Dončić）重组阵容。在詹姆斯（LeBron James）离队后，湖人管理层将金州勇士队新星库明加（Jonathan Kuminga）视为今夏补强的最后拼图。然而据美国记者最新爆料，湖人这一引援计划正面临新对手——目前领跑库明加争夺战的克利夫兰骑士队，而对方的最大优势正是与库明加关系密切的主教练阿特金森（Kenny Atkinson）。
知名记者斯坦（Marc Stein）与费舍尔（Jake Fischer）透露，骑士队在库明加争夺战中占据有利位置，新任主帅阿特金森是其重要筹码。在执教骑士前，阿特金森曾担任勇士队主帅科尔（Steve Kerr）的首席助教长达三个赛季。当库明加在勇士队老将群中挣扎定位时，正是阿特金森倾力培养了他。
阿特金森不仅改善了库明加的防守纪律性，更开发了他的进攻多样性。这份师徒情谊成为骑士队的独特优势。面对骑士的情感攻势，湖人总经理佩林卡（Rob Pelinka）则以"发展机遇"作为回应。费舍尔称，湖人承诺让库明加与东契奇搭档，成为"后詹姆斯时代"的核心。相较于阵容饱和的骑士，湖人侧翼位置空缺明显，库明加加盟即可锁定首发小前锋位置。
但湖人紧张的薪资空间成为障碍。在签下凯斯勒（Walker Kessler）、格莱姆斯（Quentin Grimes）、塞克斯顿（Collin Sexton）和马穆克拉什维利（Sandro Mamukelashvili）后，湖人仅剩老将底薪可用。若想得到库明加，湖人要么说服老鹰队配合先签后换，要么清理薪资空间——这都将考验佩林卡的运作能力。